Cómo hablarles a los niños pequeños sobre la tragedia escolar de Texas

A medida que el impacto de las noticias sobre el tiroteo en la Escuela Primaria Robb en Uvalde, Texas,* repercute en nuestras escuelas y hogares, nuevamente nos encaramos cómo apoyar a nuestros niños para que puedan comprender, procesar y sobrellevar un tema tan difícil. La verdad es que no hay una forma única de hacer esto. Dependiendo de la edad de su niño y de cuán expuesto haya estado a los detalles de los eventos, tendrá variados grados de madurez para entablar una conversación. En estos momentos, es importante estar al tanto de lo que su niño puede saber o estar escuchando sobre lo que sucedió y contar con herramientas para apoyar tanto la salud mental del niño como la suya propia. Si los niños hacen preguntas, incluso las extremadamente difíciles, debemos estar preparados para abordar sus inquietudes y procesar la dificultad juntos.

Si va a hablar con su niño sobre la tragedia reciente, a continuación ofrecemos una lista de recursos para ayudarle. Al enfrentar estas conversaciones juntos, la Superintendente de Escuelas del Condado de Los Ángeles, Debra Duardo, MSW, Ed.D. nos recuerda que “cuidemos de nosotros mismos y de los demás y actuemos con sensibilidad, compasión y empatía.”

• PBS KIDS for Parents: Los adultos pueden ayudar a los niños a superar los momentos difíciles alentándolos a compartir lo que saben, escuchando sus preguntas y ofreciendo información en términos sencillos y adecuados para su edad. El artículo Ayude a los niños a afrontar las noticias aterradoras se centra en esos tres temas. En el artículo Helping Children with Tragic Events in the News* (Ayude a los niños con las noticias acerca de eventos trágicos), Fred Rogers Productions, con la ayuda de Daniel Tigre, también recuerdan a los padres que limiten el tiempo de los niños frente al televisor, que ofrezcan comodidades adicionales y que practiquen el autocuidado, porque los niños son muy conscientes de cómo se sienten sus padres.
• Plaza Sésamo en las Comunidades: Informados por sus asociaciones con las comunidades y sus esfuerzos de participación social, Plaza Sésamo en las Comunidades ofrece una colección para niños y familias directamente afectadas por la violencia en sus propios vecindarios. Las familias encontrarán más de dos docenas de juegos, videos, artículos y recursos en la página web sobre Violencia comunitaria y con armas.
• MindShift, del canal KQED: En el artículo Cómo hablar con los niños cuando las noticias dan miedo*, expertos en desarrollo infantil opinan sobre las guerras, las crisis y las tragedias y sobre lo que los padres de familia, maestros y otros cuidadores pueden hacer para ayudar a preparar y proteger a sus pequeños de las noticias aterradoras, incluidos los tiroteos escolares. Los adultos también pueden aprender sobre la forma en que una comunidad de Richmond apoya a los niños “que han experimentado traumas, especialmente por violencia” en el pódcast Mindshift: Community, Trauma, and Helping Children Heal* (Comunidad, trauma y cómo ayudar a los niños a sanar).
• Common Sense Media: Si bien los niños pequeños pueden tener problemas para comprender la gravedad de los eventos noticiosos, escuchar sobre ellos igual podría afectarlos emocionalmente. El artículo Cómo hablar con tus hijos sobre las noticias ofrece algunas ideas según la edad para hablar con los niños y también para escucharlos. Common Sense Media también ofrece una lista de aplicaciones y sitios web de salud mental para niños que sufren de ansiedad y depresión, así como consejos para que los padres puedan obtener apoyo profesional.
• Red Nacional para el Estrés Traumático Infantil: La Guía para los padres para ayudar a los jóvenes después de un tiroteo reciente ofrece orientación para que los padres puedan ayudar a sus niños después de un tiroteo. Publicada en 2014, pero nunca tan relevante como hoy, esta hoja informativa describe las reacciones comunes que los niños pueden tener y la manera en que los padres pueden ayudarlos, además de ofrecer consejos para el autocuidado después de un evento.

Asociación Nacional de Psicólogos Escolares: Los niños pequeños necesitan información en términos simples, así como garantías de que los adultos los mantendrán a salvo. Encuentre más consejos e iniciadores de conversación para niños de diferentes edades (desde la escuela primaria hasta la secundaria) en el folleto
Cómo conversar sobre la violencia con los niños : sugerencias para padres y maestros (disponible en inglés y español).

• Child Mind Institute: Si bien usted no puede proteger a sus niños del dolor, puede ayudarlos a expresar sus sentimientos y enseñarles cómo enfrentar el miedo, aconseja Harold S. Koplewicz, presidente fundador y director médico del Child Mind Institute, en el artículo Cómo ayudar a los niños a afrontar noticias alarmantes.
• Asociación Americana de Consejería: Puede parecer contradictorio, pero es de extrema prioridad que usted se cuide primero para que pueda ser más útil a sus estudiantes y su comunidad. Los consejeros y educadores pueden encontrar más recursos en el artículo Coping in the Aftermath of a Shooting* (Cómo sobrellevar las secuelas de un tiroteo).
• NPR: En el artículo Uvalde school shooting is another reminder of children's feelings and trauma* (El tiroteo en la escuela de Uvalde es otro recordatorio de los sentimientos y el trauma de los niños), un experto del Centro Nacional para el Estrés Traumático Infantil de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) y Duke University comparte algunos consejos prácticos para reconocer el trauma en los niños, ya sea que hayan experimentado un evento traumático en carne propia o no, y para ayudarlos a recuperarse. También recomienda el libro Una vez tuve mucho miedo, que trata de cómo una pequeña ardilla y otros animales sobrellevan los sentimientos difíciles. Está disponible para descargar de forma gratuita en muchos idiomas, incluidos inglés, español, ASL (sigla en inglés de lenguaje de señas americano) y más.
• PBS SoCal: Encuentre consejos sobre cómo mantener la calma cuando su niño no puede* y cómo ayudar a los niños a manejar sus emociones a través de las artes y del yoga para niños.

*Recurso disponible solo en inglés.