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Cómo hablar con los niños sobre el Día de Acción de Gracias: destaque la verdad, la unión y el agradecimiento

Niñita que sostiene una mano y sonríe.
Enseñar a los niños la verdad sobre el Día de Acción de Gracias puede ser fácil cuando la conversación se centra en las voces indígenas y se muestra a los niños que hay mucho por lo que estar agradecidos.
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Esta historia fue publicada en inglés el 12 de noviembre de 2020.

Cada año, a medida que se acerca el otoño, lascomunidades indígenas de los Estados Unidos experimentan mayor anulación, tergiversación y manipulación de lo usual en relación con la compleja historia del colonialismo en este país. Ante la cantidad de influencias, desde actividades perjudiciales en el Día de Cristóbal Colón hasta libros ilustrados que describen una historia falsa sobre el primer Día de Acción de Gracias, tenemos mucho trabajo por hacer si queremos enseñar a los niños a buscar la verdad y rechazar el statu quo.

Así podremos reconocer que las festividades son momentos para crear recuerdos y reunirnos con nuestros seres queridos y a la vez replantear el mito del Día de Acción de Gracias que no sirve de nada a los niños pequeños. Es importante que los niños sepan que los colonos (Pilgrims o Padres Peregrinos) no tuvieron nada que ver con la costumbre de los pueblos indígenas de celebrar la cosecha otoñal o dar gracias al creador diariamente. Mas bien, los orígenes del Día de Acción de Gracias marcan un momento en la historia de los Estados Unidos en que los pueblos indígenas fueron casi arrasados.

Este año, cambie la forma de abordar el Día de Acción de Gracias en el aula y oriéntela hacia buscar la verdad, fomentar uniones profundas con las personas y el territorio, dando prioridad a las voces y los conocimientos indígenas.

Conecte con los padres

Sea proactivo y envíe una carta a los padres de familia antes del Día de Acción de Gracias. Como educadora, he observado que tener conversaciones valientes con las familias cierra la brecha entre el hogar y la escuela y ayuda a las familias a sentirse vistas, escuchadas y valoradas. Estos son algunos puntos de conversación para ayudarle a comenzar:

  • Enfatice la comprensión y el crecimiento. En el primer párrafo de su carta, exprese a los cuidadores que usted sabe que cada familia celebra diversas festividades que son significativas para ellos. Explíqueles que le encantaría aprender más sobre las que ellos celebran para incorporarlas en el plan de estudios de la clase. Comente que aprender sobre las fiestas que celebran las diferentes familias ayuda a los niños a distinguir las formas en que se parecen o no a sus compañeros y fortalece sus habilidades de pensamiento crítico.
  • Proporcione algunos datos. Explíqueles a los padres que el Día de Acción de Gracias a menudo se presenta de maneras muy problemáticas ya que a los niños se les enseñan historias falsas que perpetúan estereotipos perjudiciales para las personas y comunidades indígenas. Anime a las familias a pensar en el “por qué” de sus celebraciones. Por ejemplo, pídales que reflexionen sobre cómo podríamos dar énfasis a nuestras relaciones y conexión con el territorio en que vivimos de una manera que realce a las comunidades indígenas locales.
  • Brinde una descripción general de actividades alternativas. Incluya algunas recomendaciones de libros escritos por autores indígenas para que los padres los lean con sus niños. Wild Berries* (Frutos silvestres) y Birdsong* (Canto de pájaros), por Julie Flett, autora, ilustradora y artista del pueblo cree-métis, brinda una hermosa oportunidad para conversar sobre la importancia de las relaciones con las personas y el territorio.

Fomente la comunidad y la gratitud

Cartoon of a little girl nuzzling a dog.
Molly nos enseña a estar agradecidos por todo lo que amamos, ¡como su perro Suki! | PBS KIDS

Anime a los niños a reflexionar sobre sus partes favoritas de las fiestas que celebran con sus familias y comunidades. ¿Qué es lo que más disfrutan? ¿La comida? ¿Compartir con sus seres queridos? ¿Escuchar historias sobre sus antepasados, las personas de sus familias que vivieron hace mucho tiempo? Recuérdeles que las festividades son el momento perfecto para reflexionar acerca de todas las cosas por las que estamos agradecidos. Estas son algunas formas de hacerlo:

  • Hagan un collage o árbol de gratitud. Los niños necesitarán una rama de árbol o una cartulina o pedazo de cartón grande, materiales para colorear, perforadoras, fotos de familia o de revistas (que se puedan pegar con cinta adhesiva, pegamento, etc.), fichas, cintas, hojas recortadas, gemas de plástico, calcomanías, etc.
    • Anime a los niños a ir afuera a buscar una rama de árbol que les guste o pídales que obtengan un pedazo grande de una caja de cartón vieja.
    • Explíqueles que pueden recortar imágenes de revistas que los hagan sentir bien o les recuerden un momento o tradición especial. Si sus estudiantes tienen acceso a fotografías familiares, asegúrese de que puedan pegarse al collage o perforarse y colgarse en la rama de árbol. Consulte con los cuidadores antes de pedirles a los niños que hagan esto.
    • Pida a los niños que reflexionen sobre algunas de las cosas por las que están agradecidos. Algunas ideas incluyen la familia, los libros, la naturaleza, el amor, la comunidad, el aprendizaje, la vida, el cariño o una persona, mascota, animal de peluche, lugar, instrumento musical o juego que sea especial para ellos.
    • Guíe a los niños para que escriban o dibujen sus ideas en las fichas o en las hojas recortadas. Muéstreles cómo perforar las fichas u hojas con sus ideas y cómo colgarlas en la rama de árbol. Otra opción es pedir a los niños que peguen sus fichas u hojas en la cartulina o en papel de construcción.
    • Amplíe la actividad animando a los niños a decorar la rama del árbol o el collage con cintas y otros materiales que hayan encontrado.
  • Cuenten historias. Pida a los niños que piensen en algunas de sus tradiciones o festividades favoritas y organice un espacio para que las compartan en clase. Anime a los niños que saben escribir a anotar sus recuerdos en un en un diario especial hecho a mano.*
  • Lean poemas de agradecimiento, como Thanku Poems of Gratitude* (Gracias: poemas de agradecimiento), por Miranda Paul y Marlena Myles. Esta antología reúne a increíbles colaboradores como los escritores indígenas Cynthia Leitich Smith y Joseph Bruchac. Anime a los niños a crear sus propios poemas con palabras, dibujos y danzas.

Desarrollen relaciones con el territorio en que viven

Enseñe más a los niños sobre el territorio en que viven y fomente en ellos una conexión profunda con este.

Video de YouTube Sing the Water Song (Canta la canción del agua)
Sing The Water Song

  • Miren a Molly hacer nivagi o helado al estilo de los nativos de Alaska en el episodio New Nivagi* (Nuevo nivagi) de la serie de PBS KIDS Molly of Denali. Conversen acerca de la forma en que Molly usa sus conocimientos del territorio y de las personas que la rodean para improvisar una receta tradicional cuando las cosas no salen bien. Amplíe el aprendizaje pidiendo a los estudiantes que creen sus propios recetarios.*
Video de YouTube de Molly of Denali
Molly of Denali | Making Grandpa's Nivagi! | PBS KIDS

Estos cambios darán a los niños una manera significativa de reunirse en comunidad. Al desmitificar el primer Día de Acción de Gracias, los niños aprenderán la importancia de preguntar siempre “por qué” y reflexionar sobre quiénes son validados y quiénes son anulados y silenciados con demasiada frecuencia.

Recursos para educadores de niños pequeños

Libros para niños pequeños

*Recurso disponible solo en inglés.