Siete maneras en que los niños pueden rendir honor al legado del Dr. Martin Luther King Jr.
Nota del editor: La autora de este artículo también es autora de uno de los recursos que se enumeran más adelante.
Esta historia fue publicada en inglés el 7 de enero de 2021.
El Dr. Martin Luther King Jr. fue un líder audaz y visionario que luchó por la justicia racial y económica. Su visión fue mucho más grande y compleja de lo que muchos de nosotros creemos. También fue bastante controvertido en su época, especialmente entre sus contemporáneos blancos.
Sin embargo, la mayoría de los niños desconocen estos detalles a juzgar por la forma en que los adultos hablan sobre las palabras y el legado de King. Con demasiada frecuencia, los niños reciben de sus educadores y cuidadores una versión incompleta y hasta errónea de King. Por eso es tan importante que aprendan sobre sus enseñanzas a cabalidad y desde una edad temprana.
Los padres y los educadores a menudo se entusiasman cuando les hablan a los niños sobre el final del discurso I Have a Dream (“Yo tengo un sueño”) de King, donde imagina a niños blancos y negros tomados de la mano. Sin embargo, solemos omitir la parte anterior del discurso en que King proclama que su pueblo ha venido a la capital a “cobrar un cheque” que el gobierno les debe después de haber prometido justicia y libertad para todos los estadounidenses.
A medida que se aproxima el Día de Martin Luther King Jr., debemos reflexionar sobre cómo hablamos con los niños sobre el trabajo del Dr. King. Tras la experiencia de las protestas más grandes en la historia de los Estados Unidos*, incitadas por la crueldad policial hacia los estadounidenses de raza negra, estamos obligados, por nuestros niños y por nosotros mismos, a profundizar en nuestro examen del trabajo de King.
Aplique estas siete ideas para que los niños rindan honor al legado de King y ponderen lo que su trabajo significa el día de hoy:
1. Hable con los niños sobre la raza durante todo el año
King no soñaba con un mundo que no prestara atención al color de la piel y donde se ignorara el impacto de la raza y el racismo, y los niños son capaces de tener estas discusiones. Las conversaciones honestas sobre la raza deben darse en los hogares y las aulas durante todo el año y no solo en el cumpleaños de King.
Estos recursos pueden ayudarle a conversar con los niños sobre la raza de manera eficaz:
- EmbraceRace es una organización sin fines de lucro que trabaja para “formar una generación de niños reflexivos, informados y valientes sobre la raza”. Encuentre una ampliabiblioteca de seminarios web y guías de acción.*
- Una guía en PDF de recursos antirracistas para padres y educadores.*
- The Conscious Kid (“El niño consciente”) ha compilado una lista delibros infantiles antirracistas.* Haga clic en la portada de cada libro para ver los recursos didácticos relacionados.
- PBS SoCal tiene su propia lista de recursos antirracistas para discusiones con niños.*
- Presente a los niños de primaria la idea del racismo sistémico a través de A Kids Book About Systemic Racism* (“Un libro para niños sobre el racismo sistémico”), por Jordan Thierry.
2. Hable sobre las personas que apoyaron y se opusieron al trabajo de King
Hubo muchas personas valientes que trabajaron junto a King. Algunos de ellos estaban en primera línea, mientras que otros trabajaban calladamente entre bastidores.
El cumpleaños de King nos da la oportunidad de exponer un panorama más general del movimiento de los derechos civiles del que él formó parte. Los siguientes libros pueden ayudar a los padres y los educadores a hacer precisamente eso:
- We March* (“Marchamos”) (de 3 a 7 años), por Shane W. Evans
- Let the Children March* (“Dejen que los niños marchen”) (de 6 a 10 años), escrito por Monica Clark-Robinson e ilustrado por Frank Morrison
- Pies from Nowhere: How Georgia Gilmore Sustained the Montgomery Bus Boycott* (“Pasteles de la nada: cómo Georgia Gilmore sostuvo el boicot de autobuses de Montgomery”) (de 6 a 10 años), escrito por Dee Romito e ilustrado por Laura Freeman
- A Place to Land: Martin Luther King Jr. and the Speech That Inspired a Nation* (“Un punto de llegada: Martin Luther King Jr. y el discurso que inspiró a una nación”) (de 7 a 12 años), escrito por Barry Wittenstein e ilustrado por Jerry Pinkney
- Memphis, Martin, and the Mountaintop: The Sanitation Strike of 1968* (“Memphis, Martin y la cima de la montaña: la huelga de trabajadores de saneamiento público de 1968”) (de 8 a 12 años), escrito por Alice Faye Duncan e ilustrado por Gregory Christie
Al mismo tiempo, no debemos exagerar el número de estadounidenses que apoyaron el movimiento de los derechos civiles. Hacemos un flaco favor a los niños al actuar como si los activistas de los derechos civiles no hubieran enfrentado una oposición generalizada.
Cuando los niños preguntan por qué tanta gente se opuso a King, los adultos pueden hablar honestamente sobre el poder, los prejuicios y el miedo.
El racismo es un sistema que les dio a los blancos ventajas injustas para obtener mejores salarios, viviendas, escuelas, atención médica y más. Muchos blancos querían conservar estas ventajas injustas. A los blancos también se les enseñó a menospreciar a las personas de raza negra para que no se sintieran culpables de beneficiarse de un sistema tan injusto.
Los padres también pueden hablar con los niños de primaria sobre el papel que tuvo el miedo. Apoyar públicamente a King era muy peligroso para los afroestadounidenses y en algunos lugares era arriesgado hasta para los blancos unirse al movimiento de los derechos civiles. Algunas personas temían perder sus trabajos, hogares, relaciones sociales o seguridad personal.
3. Conozca los movimientos que continúan el legado de derechos civiles de King en la actualidad
Con demasiada frecuencia, los adultos ofrecen a los niños historias muy pulcras sobre el movimiento de los derechos civiles que dan a entender que el racismo es prácticamente una cosa del pasado. La verdad es que cuando la segregación legalizada terminó, el racismo se transmutó en lugar de desaparecer.
Hoy en día, el trabajo inconcluso de King de desmantelar la desigualdad racial y económica es continuado por grupos comoBlack Lives Matter* (“Las vidas de los negros importan”), The Poor People’s Campaign (“La campaña de los pobres”) y Movement for Black Lives* (“Movimiento por las vidas de los negros”).
Explore con los niños el trabajo de estos grupos a través de los siguientes recursos:
- Black Lives Matter at School* (“Las vidas de los negros importan en la escuela”) brinda a los educadores recursos e ideas para el plan de lecciones.
- En este artículo para Teaching Tolerance (“Cómo enseñar tolerancia”), el maestro de primer grado Bret Turner explicacómo ayudó a los estudiantes a relacionar los derechos civiles con los movimientos deBlack Panther(“Panteras Negras”) yBlack Lives Matter.*
- Observe y discuta estas fotos de niños de Louisville en las protestas en busca de justicia para Breonna Taylor.*
- Encuentre 15 libros para ayudar a los niños a entender que las vidas de los negros importan* en mi página web.
4. Escriba una carta familiar al presidente Biden acerca del racismo
El presidente Joe Biden asumió el cargo dos días después de la conmemoración del cumpleaños de King. Si ha estado hablando regularmente con sus niños sobre la raza y el racismo, este es un momento ideal para hacer algo al respecto.
Pregúnteles a sus niños qué les gustaría que nuestro presidente entendiera sobre el racismo. ¿Qué ejemplos han visto en la escuela, en su comunidad o en las noticias? ¿Qué quieren que hagan el presidente y otros líderes del gobierno para ayudar a acabar con el racismo?
Los cuidadores pueden preguntar a los niños pequeños que recién comienzan a escribir si les gustaría firmar con sus nombres o agregar dibujos a una carta que el cuidador escriba basándose en las ideas de los niños.
5. Cree una protesta de juguetes o marque su acera con tiza
Durante las revueltas de este verano contra la violencia racista, el proyecto Wee the People Boston* (“Nosotros, las personitas– Boston”) sabía que las familias estaban buscando formas seguras de demostrar su apoyo a las protestas, así que se unieron a otros grupos para liderar la actividad Family Summer for Black Lives* (“Verano familiar por las vidas de los negros”).
Las familias participaron marcando con tiza sus aceras con mensajes de amor y protesta, los nombres de los estadounidenses de raza negra asesinados por la policía o poemas de ocho palabras.
Algunos niños crearon protestas de juguetes,* en las que los juguetes y las muñecas sostenían carteles que pedían justicia. En otro evento se les pidió a las familias que crearan su propio manifiesto por las vidas de los negros.*
Todas estas actividades son tan relevantes ahora como lo fueron este verano.
6. Apoye a las empresas que son propiedad de negros en su comunidad
Hacia el final de su vida, el trabajo de King comenzó a centrarse más en la desigualdad económica. Durante un discurso en 1968 para respaldar la huelga de los trabajadores de saneamiento de Memphis, pidió a los estadounidenses de raza negra que boicotearan las empresas que tenían prácticas de contratación discriminatorias. También instó a la gente a hacer negocios con empresas que fueran propiedad de negros como una forma de construir poder económico.*
Las empresas con propietarios negros también brindaron un apoyo crucial al movimiento de los derechos civiles* y muchas empresas modernas de negros apoyan los movimientos antirracistas de la actualidad.
En el cumpleaños de King, dedique algún tiempo a investigar cuáles son las empresas de propietarios negros de su comunidad. También puede encontrarlistas nacionales de empresas de propietarios negros en este artículo.*
Explique a sus niños por qué hace esto y comprométase a hacer compras regularmente en una o dos empresas en particular que haya identificado.
7. Celebre con la música del movimiento de los derechos civiles
Además de las historias, la música es una excelente herramienta no solo para aprender sobre el movimiento de los derechos civiles, sino también para experimentar un poco cómo era el movimiento.
Escuche a continuación Guide Me (“Guíame”), interpretada por Ella Jenkins con miembros del Coro Infantil de Urban Gateways.
Estos recursos proporcionan una introducción adecuada para niños a algunas canciones importantes de los derechos civiles en inglés:
- Lecciones y presentaciones en video de canciones de libertad de Imani Uzuri.
- I’m Gonna Let It Shine: A Gathering for Voices of Freedom (“La dejaré brillar: una reunión para las voces de la libertad”), por varios artistas.
- Guide Me (“Guíame”), interpretada por Ella Jenkins.
- This Little Light of Mine (“Esta lucecita mía”), interpretada por Fannie Lou Hamer.
*Recurso disponible solo en inglés.
